Retrouvez les sous-marins qui ont marqué l’histoire
La Cité de la Mer, située à Cherbourg, est un lieu emblématique consacré à l’exploration des océans et à la technologie sous-marine. Parmi ses nombreuses attractions, la Grande Galerie des Engins et des Hommes se distingue par sa collection exceptionnelle de submersibles qui ont marqué l’histoire de l’exploration des mers et océans.
Cette exposition fascinante met en lumière des engins légendaires, tels que le célèbre sous-marin français Nautile, qui a joué un rôle crucial dans la découverte de l’épave du Titanic. À travers la présentation de véritables submersibles mais aussi des répliques grandeur nature, des récits captivants et des expériences immersives, la Grande Galerie des Engins et des Hommes vous invite à rêver, à vous imaginer comme des explorateurs des grands fonds marins.
Ce voyage extraordinaire à travers l’histoire et la technologie met non seulement en avant les prouesses des ingénieurs et des océanautes de tous pays y compris les français, mais souligne également l’importance continue de l’innovation dans notre quête de l’inconnu sous les vagues.
Petit historique de la course vers les abysses
La Grande Galerie des Engins et des Hommes, dédiée principalement aux sous-marins civils, abrite également des joyaux de l’exploration sous-marine, dont l’Archimède. Ce bathyscaphe français emblématique est au cœur de la compétition intense pour les profondeurs océaniques qui a marqué les années 1960. Cette période a connu une véritable course entre les États-Unis, la Suisse et la France pour explorer les abysses marins.
Le Trieste, conçu par les Suisses et acquis par la Marine américaine, a établi un record impressionnant en atteignant 10 916 mètres dans la fosse des Mariannes en 1960. Ce fait d’armes a stimulé la France à concevoir l’Archimède, un bathyscaphe ambitieux lancé en 1961. Bien que l’Archimède n’ait pas surpassé le record du Trieste, il a réalisé une plongée notable à 9 545 mètres dans la fosse des Kouriles en 1962. Cette compétition n’était pas seulement une question de prouesse technique, mais aussi de prestige national et de capacité à repousser les limites de l’exploration humaine.
L’Archimède reste un symbole de l’ingéniosité française et de l’esprit d’exploration de cette époque, illustrant les avancées technologiques et la collaboration scientifique internationale.
Prenez les commandes !
Info pratique : Découvrez virtuellement notre Grande Galerie des Engins et des Hommes et montez même à bord du sous-marin Cyana en cliquant sur les flèches !
Le Nautile, mondialement connu pour l’exploration de l’épave du Titanic
Le Nautile est un sous-marin habité conçu par l’IFREMER (Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer) encore en activité. Il est spécifiquement conçu pour des plongées profondes, avec une capacité d’atteindre 6 000 mètres. Son design inclut une coque en titane qui lui permet de résister à des pressions extrêmes. Le sous-marin peut accueillir jusqu’à trois personnes : un pilote et deux observateurs, avec une autonomie d’environ 8 heures sous l’eau.
Un sous-marin Français qui contribue à mieux connaître l’Océan
Ce sous-marin intègre des technologies avancées pour la recherche océanographique et la récupération d’objets dans des environnements extrêmes. Il est particulièrement apprécié pour sa précision et sa fiabilité, caractéristiques qui l’ont rendu incontournable dans des missions scientifiques et industrielles.
Le Nautile a joué un rôle crucial dans des explorations emblématiques, notamment lors de l’exploration de l’épave du Titanic. En 1987, il a participé à une mission de l’IFREMER pour la récupération d’artefacts de l’épave. Cette expédition, dirigée par le commandant Paul-Henri Nargeolet, a permis d’approfondir les connaissances sur le célèbre naufrage grâce à des images et des objets collectés à près de 4 000 mètres de profondeur. Le Nautile a démontré sa capacité à naviguer dans des environnements complexes et à effectuer des opérations délicates en toute sécurité.
Venez découvrir le Nautile à La Cité de la Mer !
En plus de son rôle historique avec le Titanic, le Nautile continue d’être utilisé pour des études géologiques, biologiques, et pour des missions industrielles, comme l’inspection de pipelines sous-marins. C’est une réplique grandeur nature que vous pourrez découvrir à La Cité de la Mer.
En images
La Grande Galerie des Engins et des Hommes accueille également :
ARCHIMÈDE
L’Archimède est un bathyscaphe français emblématique, lancé en 1961, qui a marqué l’histoire de l’exploration sous-marine. Conçu pour atteindre les grandes profondeurs, il a réalisé une plongée notable à 9 545 mètres dans la fosse des Kouriles en 1962. Bien qu’il n’ait pas surpassé le record du Trieste, l’Archimède a été un symbole de l’ingéniosité et de l’ambition française lors de la course aux abysses des années 1960. Utilisé pour des missions scientifiques, ce sous-marin a contribué à l’étude des fonds marins, illustrant les avancées technologiques et la coopération internationale en océanographie.
Alvin (sous-marin américain)
Alvin est un sous-marin scientifique américain emblématique, lancé en 1964 et toujours en activité. Mesurant 7 mètres de long et pesant 20,4 tonnes, il peut plonger à une profondeur maximale de 4 500 mètres avec une autonomie de 6 à 10 heures. Alvin est équipé de bras robotisés et de caméras pour l’observation et l’intervention sous-marine. En 1977, il a effectué une plongée historique près des Galápagos, découvrant les premières sources hydrothermales et une oasis de vie marine, bouleversant ainsi notre compréhension de la vie sur Terre. Cette découverte a révélé que la vie peut exister sans lumière solaire, grâce à la chimiosynthèse.
Cyana (sous-marin français)
Le Cyana, submersible habité conçu sous la supervision de Jacques-Yves Cousteau, a été en service de 1969 à 2003, marquant l’évolution de l’océanographie française. Capable de plonger jusqu’à 3 000 mètres, il était équipé de caméras, de bras manipulateurs et de dispositifs de prélèvement. Cyana a participé à des missions clés comme l’expédition FAMOUS, validant la théorie de la tectonique des plaques. Il a aussi découvert des sites hydrothermaux et des ressources minérales. Remplacé par le Nautile en 1984, Cyana demeure emblématique pour ses contributions aux découvertes sous-marines et à l’innovation des submersibles.
Globule (sous-marin français)
Le Globule est un sous-marin français conçu par la société Comex pour l’exploration et l’inspection d’équipements sous-marins (câbles, forages, etc.). Compact et équipé de moteurs hydrauliques, il offre une maniabilité exceptionnelle pour les missions en faible profondeur (300m max). Capable d’accueillir un équipage réduit, il assure des mouvements précis grâce à ses propulseurs et dispose d’une autonomie de 4 heures. Doté d’équipements de mesure et de prélèvement, le sous-marin Globule est idéal pour l’étude des environnements marins. Utilisé pour former des pilotes à l’Institut National de Plongée Professionnelle (INPP) et pour explorer des zones difficiles d’accès, il témoigne de l’expertise française en véhicules submersibles spécialisés.
Mir (sous-marin russe)
Les engins russes Mir-1 et Mir-2, conçus en 1987, sont renommés pour leurs missions d’exploration jusqu’à 6 000 mètres de profondeur. Ils ont joué un rôle crucial dans l’exploration de l’épave du Titanic, fournissant des images inédites utilisées par James Cameron pour son film « Titanic » (1997) et ses documentaires comme « Ghosts of the Abyss ». Les Mir ont aussi atteint le fond sous le Pôle Nord lors de l’expédition Arktika en 2007, soutenant les revendications russes en Arctique, et exploré le lac Baïkal, collectant des données précieuses. Leur participation à des collaborations internationales témoigne de leur technologie avancée et de leur fiabilité.
En vidéos
La Cité de la Mer : Explorateurs des Abysses
La Grande Galerie des Engins et des Hommes
Archimède et Cyana 2 sous-marins à La Cité de la Mer
La Cité de la Mer sous marin globule
Rendez-vous à La Cité de la Mer pour découvrir des submersibles de légende
Les sous-marins, qu’ils soient historiques ou contemporains, incarnent des prouesses technologiques et scientifiques exceptionnelles, témoins de l’ingéniosité humaine. Du légendaire Nautile au Mir russe, en passant par le pionnier français Archimède, ces submersibles ont permis des avancées majeures dans la compréhension des océans et la préservation de notre patrimoine subaquatique. Chaque récit d’expédition est un rappel de l’importance de protéger ces trésors enfouis et de continuer à valoriser leur rôle dans l’histoire et la recherche scientifique.
À savoir
Accessibilité
La Cité de la Mer est accessible à tous, y compris pour les personnes en situation de handicap. Il est recommandé de vérifier les services spécifiques pour ce public.
Horaires & tarifs
- Ouvert toute l’année
- Gratuit pour les moins de 5 ans
- Tarif enfant : à partir de 15€
- Étudiants et PSH : à partir de 15€
- Tarif adulte : à partir de 21€
- Groupes (minimum 20 personnes) : à partir de 3,50€ par personne
Vivez des moments uniques
Les temps forts à ne pas manquer promettent des expériences uniques qui animent notre lieu tout au long de l’année.
LE CONCERT DE LA LIBERTÉ : le show électro de La Cité de la Mer.
Le 14 juin 2025, Bob Sinclar, Mosimann, Trinix et Chris Willsman vont faire trembler la Grande Halle de la Gare Maritime Transatlantique de Cherbourg lors d’un concert inoubliable. Achetez votre billet !
